Het kernprincipe van het verwijderen van make-up is 'olie lost olie op'. De meeste make-upproducten zijn op olie-basis of waterdicht, en kunnen niet alleen met water worden opgelost. Daarom moeten ze worden afgebroken met behulp van oliën of oppervlakteactieve stoffen.
Veel voorkomende methoden voor het verwijderen van make-up zijn onder meer:
Oplossen van olie: Make-up verwijderaars gebruiken in olie-oplosbare componenten om make-up op te lossen.
Emulgering van oppervlakteactieve stoffen: Make-up verwijderaar water/lotions verwijderen vuil door emulgering.
Fysieke hulp bij het afvegen: Wattenschijfjes helpen bij het verwijderen van resten.
Emulgering is een cruciale stap, vooral bij make-up verwijderaarsoliën. Als de emulgering onvoldoende is, kunnen er gemakkelijk resten achterblijven, waardoor de poriën verstopt raken.